compagnon d'inspiration - Partie 19 : Stephan Thom

Le parcours de Stephan dans la photographie était inhabituel. Sa première expérience avec un appareil photo haut de gamme a tourné au vinaigre mais abandonner n'est pas son style. Originaire de notre région, il est, en dehors de la photographie, un fonctionnaire comme on ne l'aurait probablement jamais imaginé. Dans sa créativité, il montre qui il est vraiment. Et c'est précisément de cette personne et des œuvres qui l'accompagnent dont il est question aujourd'hui dans l'interview avec : Stephan Thom

compagnon : C'est un plaisir de te voir parmi nous, Stephan. Dans le milieu créatif, les photographes de ton jeune âge sont souvent présentés en relation avec leur présence sur les médias sociaux, comme si le nombre de followers était déterminant pour leur statut dans le milieu. Or, ton compte Instagram n'a pas (encore) connu une croissance folle. Est-ce une unité de mesure importante pour toi personnellement ? As-tu des objectifs dans ce sens ? Et penses-tu qu'Instagram est plutôt une bénédiction ou une malédiction en tant que média pour la photographie ?

Stephan Thom: Au début, je me suis déjà posé la question. Pourquoi ma portée augmente-t-elle si lentement ? Mais en fin de compte, les choses disparaissent souvent aussi vite qu'elles apparaissent. Il y a des échecs et certaines choses ne sont plus à la mode du jour au lendemain. C'est pourquoi je pense qu'il est idiot de construire toute une existence sur la portée et le nombre de likes. En fin de compte, le client te réserve pour avoir une valeur ajoutée. Certains veulent justement acheter de la portée. Je veux offrir au client mes résultats et mon art, pas ma portée. Si ma chaîne se développe, je suis content. Mais à mes yeux, certains petits comptes font un meilleur travail que les plus grands. Je ne veux pas commenter chaque jour des centaines de posts qui ne me plaisent en réalité pas du tout dans le seul but de générer moi-même un follow ou un like. Instagram devient alors extrêmement malhonnête. Je préfère les commentaires honnêtes et j'écris parfois aux autres si j'ai un conseil à leur donner pour un post. Une fois, j'ai été bloqué pour cela, sinon cela devient toujours une conversation agréable.

compagnon : Assez direct pour nos petites conversations. Mais pour les photos ou l'art, il s'agit aussi que d'autres personnes les regardent. C'est pourquoi les médias sociaux n'ont jamais été aussi importants qu'aujourd'hui. Ton look est-il aussi influencé par cela ? Comment décrirais-tu le style de tes photos ?

Stephan Thom: "Hhhhm, je décrirais mon style par les mots clés 'moody & dark', mais il est important pour moi de conserver une certaine convivialité dans mon look et de minimiser la menace. Bien sûr, je réduis les lumières dans l'édition de mes photos, je baisse même l'exposition et j'augmente le contraste. Bien sûr, je me déplace aussi plutôt lorsque le temps est trop mauvais pour le commun des mortels. La pluie, le brouillard, etc., c'est exactement mon truc. Je peux aussi obtenir mon style par l'édition quand il y a du soleil, mais le 'mauvais' temps est particulièrement gratifiant pour moi.
Mon objectif s'est clairement déplacé vers le paysage, mais je veux en général qu'il y ait encore une personne dans l'image, un paysage vide n'est pas vraiment mon cas en ce moment. Même si les goûts changent, bien sûr. Et en un an et demi, je n'ai certainement pas encore pleinement développé mon style. Cela viendra certainement avec le temps".

compagnon : Tu es donc en train de t'améliorer. Et il nous semble que tu es toujours toi-même ton critique le plus acerbe. Qu'est-ce qui fait, selon toi, un photographe de premier ordre ?

Stephan Thom: Cela dépend toujours de l'œil de l'observateur. Qu'est-ce qu'un grand photographe ? Si tout le monde te dit que tes photos ont l'air horribles, mais que tu les aimes toi-même et que tu es satisfait de ton travail, alors tu n'as rien fait de mal. Mais il y a quand même quelques choses qui sont importantes dans tous les cas : la capacité à travailler en équipe, par exemple. Si tu tournes ou shootes avec plusieurs personnes, tu dois pouvoir défendre ton point de vue et l'imposer si nécessaire. Mais il faut aussi être capable de critiquer. Savoir quand accepter la critique et la mettre en pratique pour l'améliorer, sans se sentir offensé par la critique. En outre, il faut toujours être le plus flexible possible. Cela signifie être prêt à se lever à des heures indues, à survivre avec peu de sommeil ou à faire face à des demandes de shooting de dernière minute.

compagnon : Cela semble être une vision très éclairée, surtout pour quelqu'un qui a découvert la photographie il y a à peine deux ans. Quel appareil photo a accompagné tes débuts ? Comment en es-tu arrivé là ?

Stephan Thom: Courte période, longue histoire. Un voyage au Maroc avec ma petite amie était prévu, à l'époque c'était encore possible. Jusqu'à présent, je prenais mes photos avec mon iPhone et je les améliorais avec des filtres. Pour les vacances, je voulais quelque chose de plus et j'ai loué un Sony Alpha 6000 pour cela, mais je n'ai jamais réussi à me familiariser avec cet appareil. Le mode automatique ne fonctionnait pas, le flash se mêlait constamment à l'image et les résultats étaient tout simplement grotesques. À Marrakech, je n'ai pris qu'une seule photo avec cet appareil. Deux mois plus tard, j'ai voulu faire de belles photos lors d'un voyage à Paris. Et qu'est-ce que j'ai fait ? J'ai acheté l'Alpha 6000. *Les commentaires sur l'appareil étaient si bons que j'étais convaincu que c'était moi. Et les photos de Paris n'étaient pas vraiment bonnes non plus. Eh bien.

compagnon : Tu as eu des problèmes avec un appareil emprunté et tu as obtenu de mauvais résultats. Et en conséquence, tu as acheté cet appareil photo ? Une approche audacieuse... *rires*.

Stephan Thom: Oui, c'est vrai. Peu importe comment j'ai traité les images, je trouve aujourd'hui les prises de vue de Paris presque laides. Mais c'était un A6000 avec un objectif kit. Il n'y a pas de bokeh. Ensuite, j'ai acheté le 50 mm f1.8, qui ne coûte même pas 100 euros. J'ai fait des photos de mode vraiment cool avec.
Lorsque j'ai eu un A7 II plein format entre les mains d'un collègue, j'ai adoré. La qualité, le poids, le look. Quelques mois plus tard, j'en ai pris un avec un Sigma Art 35 mm. Avec le nouvel appareil photo, je suis allé au festival Southside par un temps exécrable, y compris passer la nuit dans la voiture. C'était la folie, mais j'ai adoré. Depuis, chaque minute de libre et chaque centime va à la photographie.

compagnon : On n'entend pas souvent ce genre d'histoire. Est-ce que tu penses plus souvent que c'est toi qui n'as pas l'équipement idéal ? *Rires* Quelle a été ta plus grosse erreur d'achat d'équipement ?

Stephan Thom: Eh bien, j'ai participé à un shooting en tant que modèle et le photographe avait un A6000 et les photos étaient bonnes. C'était donc vraiment de ma faute et il fallait que j'apprenne correctement les bases. Car si l'on maîtrise son équipement, on peut tirer beaucoup de choses d'appareils moins performants. Pour l'équipement, je me limite un peu moi-même et je suis à l'aise avec les focales fixes. Je cours pour le cadrage et je vis dans la situation & l'emplacement au lieu de simplement zoomer. J'ai acheté un zoom G-Master 24-70, mais je ne l'utilise pratiquement jamais. Tout au plus comme zoom de voyage quand je ne peux pas faire autrement. Mais même quand je l'utilise, je fixe la distance focale et je travaille avec cette valeur fixe. Pour moi, un tel zoom n'a donc aucun sens.

compagnon : Alors nous allons plutôt zoomer sur tes idoles créatives et tes partenaires idéaux. Si tu pouvais choisir un photographe ou un modèle avec lequel tu pourrais passer une journée à shooter, que ces personnes soient encore en vie ou non, qui te viendrait à l'esprit ?

Stephan Thom: Question cool, mais il y aurait déjà plusieurs noms. J'ai appris quelques bases de Benjamin Jaworskyj et j'en apprendrais encore quelques-unes lors d'une tournée commune. Tout comme de Peter McKinnon, Alan Palander ou Matti Haapoja. Ou Hannes Becker des German Roamers, qui trouve aussi des lieux et des aventures sympas pour lui. Ces personnes semblent très sympathiques, du moins dans leur présence sur les médias sociaux. Il pourrait être intéressant de pouvoir se faire une idée personnelle en travaillant ensemble. Mais en soi, ce ne serait pas un objectif ou un rêve pour moi, mais si cela se présentait, je serais partante.

compagnon : Et si tu trouves une lampe magique et que tu fais trois vœux qui doivent avoir un rapport avec ton travail créatif, qu'est-ce que tu souhaites ?

Stephan Thom: Ce n'est pas très difficile : premièrement, j'aimerais avoir plus d'argent pour pouvoir simplement voyager davantage et avoir le temps de voyager. Vivre plus souvent dans d'autres endroits et parcourir le monde avec la photographie. Ensuite, j'aimerais être un peu moins critique envers moi-même et un peu plus détendu. Je prends parfois un temps fou à réfléchir à une seule photo et à l'éditer encore et encore. Moins de critique intérieure serait certainement plus relaxant. Mon troisième souhait serait d'avoir un équipement complet et entièrement étanche, sans avoir besoin d'un étui ou d'un compagnon pour le protéger, mais aussi de pouvoir shooter sous une pluie battante sans avoir à me soucier de l'appareil, de l'objectif et des accessoires. Mais cela sera certainement disponible à l'achat dans le futur.

compagnon : Peut-être que certains de tes souhaits se réaliseront. Nous te remercions d'avoir pris le temps de nous accorder cette interview et nous te souhaitons une bonne santé, surtout en ce moment, et beaucoup de succès dans ton travail. Où que tu ailles à l'avenir, tu seras bien préparé avec Element backpack. Tu peux voir plus de Stephan sur Instagram.